칼럼 | 대한민국 R&D가 아프리카 질병 무료 슬롯 머신에 도움을 주는 방법
말라리아와 그 무료 슬롯 머신는 전형적인 미스매치(mismatch) 모형이다. 질병은 지불능력이 낮은 아프리카에 있는데, 무료 슬롯 머신는 제약산업이 발달한 다른지역 국가에 있다. 얼룩날개 모기류(Anopheles species)에 속하는 암컷 모기가 적혈구나 간세포 내로 플라스모디움(Plasmodium) 원충을 감염시키면 발생하는 말라리아는, 매년 2억5000만명이 감염돼 100만명이 사망하는 무서운 질병이다.
2021년 기준으로 전 세계에서 무료 슬롯 머신 발생 빈도가 제일 높은 곳은 아프리카 지역(85%)으로 연간 대략 2억1000만명이 감염됐다. 다음으로 중동지역(2.5%)과 남아시아지역(2.2%), 서태평양지역(0.6%) 순으로 감염률이 높다. 인체 감염 무료 슬롯 머신 원충은 ①열대열 원충과 ②삼일열 원충 등으로 구분할 수 있는데, 아프리카지역의 경우 열대열 원충에 의한 감염 사례가 절대적이다.
글로벌 빅파마들은 물론 전세계 바이오벤처들이 상업적 가치가 높은 면역항암제 등 혁신신약 개발에 매달리는 사이 말라리아 치료와 관련한 기존 약제들이 내성 문제에 직면해 있다. 그런가하면 삼일열에 대한 임상적 입증없이 열대열에만 허가된 무료 슬롯 머신를 사용하거나, 음식물의 영향을 받아 투약조건이 까다로운 문제들까지 얽히고 설켜있다. 말라리아 무료 슬롯 머신와 관련해 신약을 개발하려는 움직임도 미미한 실정이다.
'무료 슬롯 머신의 가격을 최대한 낮춰 아프리카 등 구매력이 낮은 지역의 질병치료'에 나서고 있는 세계보건기구(WHO)는 6종의 아르테미시닌 기반 복합 무료 슬롯 머신(Artemisinin-Based Combination : ACTs) 만을 내성발현 억제를 위해 1차 무료 슬롯 머신로 권장하고 있지만 ACTs 제제 중 일부 무료 슬롯 머신에서도 내성 보고가 나오는 상황이다.
그렇다보니 당연히 ①기존 무료 슬롯 머신의 내성 발현지역이나 내성환자의 치료에 이용 가능한 무료 슬롯 머신 ②간단한 복용법으로 내성 발현의 문제(투여 횟수 및 음식물의 영향 등)를 억제할 수 있는 새 ACTs 제제 ③열대열 말라리아(Plasmodium falciparum) 및 삼일열 말라리아(Plasmodium vivax) 혼합감염 지역에서 두 종류의 말라리아에 동시 효과가 허가된 제제 ④말라리아 감염지역 특성상 열대기후에서 충분히 제품 안정성이 유지되는 제제가 필요해졌다.
한국 속담에 등잔 밑이 어둡다 했던가. 대체약물은 말라리아 청정국 대한민국에 있다. 해결의 열쇠는 1962년 창업이래 메벤다졸과 알벤다졸, 디스토마무료 슬롯 머신 디스토시드(프라지콴텔) 등 특이하게도 구충제를 중점적으로 개발해온 신풍제약이 손에 쥐고 있는 피라맥스다. 신풍제약에 따르면, 피라맥스는 코로나19를 거치며 말라리아 감염환자 증가 및 기존 말라리아무료 슬롯 머신 내성이슈가 큰 문제로 대두되면서 새로운 말라리아 1차치료약물로 WHO에서 권고하고 있는 상황이다.
신풍제약이 말라리아와 인연을 맺게 된 것은 창업주 故 松岩 장용택 회장의 기업 철학 때문이다. '인류애'를 강조했던 장용택 회장의 '오래된 열정'이 '현재와 미래'를 구하는 희망으로 떠오른 것이다. 신풍제약은 1983년 유일한 주혈흡충 무료 슬롯 머신였던 고가의 프라지콴텔을 합성, 공급하는 것을 계기로 세계보건기구(WHO)와 인연을 맺었다. 이를 계기로 WHO가 2000년 시작한 3대 소외질환 무료 슬롯 머신 개발 프로젝트 중 하나인 말라리아 무료 슬롯 머신 공동개발 제안에 합의했다. '인류애'만 바라본 대승적 결단이었다.
신풍제약은 빌 게이츠(Bill Gates) 회장이 1999년 설립한 '말라리아 무료 슬롯 머신의약품 벤처재단(MMV)와 함께 10여년 연구 끝에 2011년 식품의약품안전처(MFDS)와 유럽 의약품청(EMA)에서 시판허가를 받았다. 4년 뒤에는 어린이용 피라맥스과립의 시판허가를 같은 두 곳에서 받았고, 2018년에는 아프리카 국가에 피라맥스를 발매했다. 코로나19를 거치면서 말라리아 내성문제가 심각해지자 해결 대안으로 피라맥스가 부상하기에 이르렀다.
1일 1회 3일 복용 등 투약 용이성과 약효 우월성에 따라 피라맥스는 말라리아 치료에서 '세계 표준무료 슬롯 머신'로 사용될 수 있는 절호의 기회를 맞았으나, 신약인 피라맥스는 기존무료 슬롯 머신와 가격차이가 클 수밖에 없어 말라리아무료 슬롯 머신를 공급하는 국제보건관련기구 (The Global Fund/PMI 등)에서 WHO의 권고에도 불구하고 적극적인 대체에 어려움을 겪고 있다. 신약 피라맥스를 제네릭과 같은 수준으로 가격을 낮춰 공급하는 것은 창업주 기업철학인 인류애를 감안해도 불가능한 일이다.
'세계 표준무료 슬롯 머신와 상업적 희생'이라는 '피라맥스의 딜레마' 앞에서 문득 공적개발원조(ODA : Official Development Assistance)를 활용할 수 없을지 생각해 본다. 우리나라는 ODA 수혜국에서 2023년 4조5000억원을 쓰는 ODA 지원국가로 발전한만큼 우리나라 ODA 지원금 중 '병아리 눈물'만큼 말라리아 무료 슬롯 머신 공급에 지원하면 인류 질병퇴치에도 기여하고, 어려운 시절 국민들에게 구충제를 제공했던 제약회사에게도 보탬이 될 수 있기 때문이다.
과연 ODA가 어느 정도 규모로 지원하면 피라맥스의 딜레마가 풀릴 수 있을까? 궁금증을 참지 못해 신풍제약에 알아보니 "공급물량에 따라 대략 300-500억원 정도"라 했다. 이 정도면 WHO가 요청하는 물량을 회사 손실을 최소화하며 공급할 수 있다는 뜻이다. ODA 사업의 취지를 살리고, 국가적 위상도 높이며, 국내 개발 무료 슬롯 머신를 글로벌 표준무료 슬롯 머신로 각인시킬 수 있는 '1석3조의 결정'이 'ODA가 개별 기업을 지원할 수 있나'와 같은 '오래된 인식의 문턱'을 넘어서기를 기대한다. 오랜기간, 고비용이 드는 신약개발과 생명존중, 인간 존엄성은 인류의 공통 기반이다.